استفاده از انواع سموم برای از میان برداشتن دشمنان و مخالفان را شاید بتوان اولین و ساده ترین مصداق استفاده از تسلیحات زیستی برشمرد که قدمت بسیار طولانی در تاریخ بشر دارد. نوعی ابزار قتل بدون درگیری مستقیم و پیچیدگی های مربوط به پذیرش مسئولیت جنایت که در زمان حاضر نیز استفاده از آن به طور کلی متوقف نشده است. به لطف پیشرفتهای شگرف دانش بشری، امروزه تسلیحات زیستی ابعاد پیچیده تر و پیشرفته تری به خود گرفته است. تحول ایجاد شده در علوم زیستی، برنامه تولید سلاح های تهاجمی بیولوژیک بر علیه انسان، گیاهان و احشام را به طور فزایندهای شتاب داده است. اگر شخصی نسبت به تسلیحات و تهدیدات زیستی آشنایی نداشته باشد به احتمال زیاد در اولین نگاه، این نظر را خواهد داشت که تسلیحات شیمیایی و هسته ای نسبت به تسلیحات زیستی از اهمیت بیشتری برخوردار هستند و ضرورت دارد که در مقابله با تهدیدها و کاهش آسیب پذیری، ابتدای امر به تهدیدات در حوزه های شیمیایی و هسته ای پرداخته شود. اما آشنایی با تسلیحات و تهدیدات زیستی مقایسه بین این دو گونه از تسلیحات و تهدیدات را پیچیده و انتخاب اولویت را دشوار خواهد ساخت.
